Образование эстонского легиона СС в 1943 году

Еще в августе 1941 года, генерал-фельдмаршал группы армий «Север» Лееб издал приказ, по которому на службу в вермахт было разрешено принимать жителей Прибалтики и создавать из них особые добровольческие бригады и команды. Эстонский легион СС начал формироваться лишь в феврале 1943 года, чему предшествовала, усилиями немецких властей, большая подготовительная работа. В период с конца 1942 года по февраль 1943 года было организовано «Общество друзей эстонского легиона СС». Данная организация занималась вербовкой добровольцев и ее первичной подготовке к военной службе. Формирование эстонского легиона СС проводилось только на добровольной основе, желающие служить проходили строжайший отбор, по которому они должны полностью соответствовать высоким требованиям войск СС. Те, кто вступал в подразделение, направлялся в город Дембице, где был сформирован учебный центр. Через три месяца обучения добровольцы принимали присягу нацистской Германии. К концу марта 1943 года эстонский легион СС насчитывал почти сорок офицеров, двести унтер-офицеров и около восьмисот хорошо обученных солдат. Эстонский легион СС в сотрудничестве с другими подразделениями провел ряд карательных операций по ликвидации советских партизан.